第一位:寇准。北宋有名的大臣,为人刚直。辽军大举南征时,寇准力压众臣,劝宋真宗御驾亲征到澶州城上,最终同辽国缔结了澶渊之盟,使宋辽和平几十年。
第二位:比干。商朝时,纣王荒淫无道,横征暴敛,比干为社稷着想向纣王强谏三日不离开,最后纣王挖出他的心,将他杀害,后来人们将比干当成忠诚的典范。
第三位:于谦。土木堡之变让明军全军覆没,明英宗被俘后,震惊了朝野。于谦在这时临危受命,全权主持京师防务,拯救明朝于危难之中。但性情刚硬,功高盖主的于谦下场并不好,最后被人冤枉而死。
第四位:伍子胥。伍子胥接受阖闾重托辅佐吴王夫差。灭越后,伍子胥多次劝夫差杀掉勾践,但夫差不听。因避祸将其子托于齐国鲍氏之事被人诬陷,夫差听信谗言赐伍子胥自尽。伍子胥让人将自己死后的眼睛挂在吴京的东门,以看日后越国军队如何入城灭吴,后来吴如他所言被越灭国。
第五位:屈原。屈原是一位伟大的爱国诗人。立志报国为民,劝楚怀王任用贤能之人,爱护百姓,深得楚怀王信任。后楚怀王被秦囚禁而死,屈原劝楚襄王多选任有用之人,为怀王报仇,却反遭诬陷,被革职流放湘南。最后他抱石跳汨罗江自尽。这也是端午节的起源之一。
第六位:方孝孺。明朝时,方孝孺是辅佐建文帝的大臣,燕王朱棣夺取皇位后,请他写即位诏书,却被他骂狼子野心,阴谋夺权,一气之下朱棣将他处极刑,诛灭十族。方孝孺成历史上被株连最多的一人。第七位:诸葛亮。他被当作智慧的化身和忠臣的代表。从接受白帝城托孤开始,为了汉室的兴盛,六出祁山,五次进行北伐,鞠躬尽瘁死而后已被他做到极致。
第八位:文天祥。元军灭南宋时,文天祥变卖家产组织反抗,兵败被俘后,忽必烈派人对他劝降,包括当时被俘的南宋皇帝都劝他归降,都没能撼动文天祥不屈的心,最后英勇就义。