《行路难》是古乐府旧题，内容多写世路的艰难和离别的悲哀。《乐府诗集》卷七十收此诗，列入杂曲歌辞。现存最早的作品是鲍照的十八首《拟行路难》。李白有三首《行路难》，作于不同时期，都受到了鲍照的影响，这里选的是第一首。
《行路难·其一》
唐代：李白
金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。(羞 通：馐；直 通：值)
停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。
欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。(雪满山 一作：雪暗天)
闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。(碧 一作：坐)
行路难！行路难！多歧路，今安在？
长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。
诗人首先描写了一个“金樽美酒”“玉盘珍馐”的宴会场面，他面对满桌美酒佳肴，拿起筷子，端起酒杯，却食不甘味，于是推开杯盏，扔下筷子，抽身而起，拔剑四顾，想把它刺向一个地方，可又觉得茫然一片，不知道应该把剑刺向何处。李白曾经说过“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”，那么为什么他现在“停杯投箸不能食”呢？当年鲍照“对案不能食，拔剑击柱长叹息”，是因为心中有无限悲愤而无从发泄。
现在李白“拔剑四顾心茫然”，显然心中也有着巨大的痛苦，这痛苦的根源则在于“行路难”。他想横渡黄河到达彼岸，但因为黄河为坚冰所封冻，诗人惟有望河兴叹；他有想攀越太行山，却又因大雪封山，无从攀登。自然界中有不少艰险之路，人生的道路上又何尝不是布满荆棘和陷阱，稍有不慎就可能陷入困境。
但机遇总是存在的，上天曾经眷顾多少前贤！九十岁的吕尚在溪边钓鱼都能遇到周文王，名相伊尹曾梦到自己乘舟绕日月而行，受到商汤的赏识。自己说不定也会有这样偶然的机会，但憧憬是美好的，现实却是那样残酷，人生之路崎岖坎坷，歧途太多，究竟怎样是正确的选择，才能得到名垂后世的机会呢？这不免让李白有些茫然和迷离，但倔强的他不会轻易气馁，积极用世的人生态度使他很快摆脱了歧路彷徨的苦闷。他坚信有一天他也会乘风破浪，漂洋过海，到达自己理想的彼岸。
这首诗歌只有短短八十二个字，却显得层波叠澜，变化多端，诗人情绪跌宕起伏，迷茫和执着，苦闷与信心交替出现，迅速转换，将一进退失据而心有不甘，倔强自信挣扎在痛苦之中的诗人形象充分展现出来。他对前途的美好憧憬，事实上是一种自我的心理调节，说得越自信与果断、越豪放和达观，越表明他心中充满了焦虑和无奈。