孟浩然早年用世之心较强，四十岁时曾西游长安应进士举，然而落第，没被朝廷器重，于是归隐山林。这首诗就抒发了这种仕途失意后的失望、哀伤、自怜、自解的复杂感情。
《岁暮归南山》
唐代：孟浩然
北阙休上书，南山归敝庐。不才明主弃，多病故人疏。
白发催年老，青阳逼岁除。永怀愁不寐，松月夜窗虚。
【注释】
1、北阙：指朝廷奏事处。
2、敝庐：破旧的居所。
3、古人疏：老朋友因之疏远。
4、青阳：春天。
5、永怀：郁于胸怀而不去。
【赏析】
相传，孟浩然曾被王维私邀至内署，适逢唐玄宗至，孟浩然于慌乱间躲入床下。王维不敢隐瞒，据实奏闻，玄宗命出见，索其诗，孟浩然于是诵读了此诗，至“不才明主弃”之句，玄宗不悦，道：“卿不求仕途，而朕未曾弃卿，奈何诬我！可见此诗尽管写得婉曲含蓄，其弦外之音还是一闻即知，结果，孟浩然被放归襄阳。
起首二句记事，叙述停止向朝廷上书求仕进，归隐南山破旧的家居处。三、四句是回述自己不得志的缘由，说所以被明主抛弃，是因为自己不才，身体多病，所以与朋友来往也稀疏了，字字包含着悲伤，失意却又自我疏解的复杂心绪。仕途渺茫，而鬓发已白，又是新的一年到来了。“催”、“逼”二字生动的展现了诗人对年华虚度而功名难就的忧虑焦急和无能为力。他满怀不可排解的苦闷而夜不能寐，见得窗外松树月夜，一片空虚。其中“虚”字使情景浑一，那迷蒙空寂的夜景，与落寞惆怅的心绪融汇在一起。
全诗层层辗转表达，句句语涉数意，构成悠远深厚的艺术风格。