这首诗可能作于作者外放江西任职之时。诗人离家已久，客居旅馆，没有知音，家书传递也很困难，在凄清的夜晚不禁怀念起自己的家乡。于是创作了这首羁旅怀乡的诗篇。
《旅宿》
唐代：杜牧
旅馆无良伴，凝情自悄然。
寒灯思旧事，断雁警愁眠。
远梦归侵晓，家书到隔年。
沧江好烟月，门系钓鱼船。
【注释】
1、良伴：指好朋友。
2、断雁：离群之雁。
3、沧江：苍茫的江面。
4、系：系结。
【译文】
旅馆总没有好的旅伴，凝神静思，忧郁悄悄蔓延。灯暗天寒，想着往事，我就像孤雁，惊醒后再难入眠。家乡遥远，梦中回去，也得破晓才到，家书寄到这，已时隔一年。江面苍茫，烟月正好，垂钓的小船，系在自家门口。
【赏析】
首联写自己一人在旅馆居住，没有良伴交谈，只好在寒灯下静静凝思。中间两联写寒灯，孤雁勾起的回忆、乡愁。乡关遥远，自己在梦中回家都须破晓才能到达，家书须隔年才能到达旅馆，对家乡的深沉思念已经蕴藏在其中。这十二个字经过千锤百炼，语不惊人却情景逼真，别亲思乡之人如一字一读，便觉一字一泪。
末尾写旅馆外早晨的实景，看似跳出了乡愁，转为羡慕江上渔船的清闲自在。其实是说由于离家久远，看到旅馆外的钓船便非常羡慕，因为人家的渔船停泊在家门口。这是借他乡之物，曲折地表达思乡之情，有着某种“画饼充饥”的辛酸，内含的忧愁更显悠长。全诗层层推进，写景抒情都有独到之处，幽恨乡愁，委实凄绝。