这是一首伤春怀人之作。与一般怀人词作不同的是，词人所怀念的，不是旧日爱侣，而是曾经往来唱和的师友。晁冲之的从兄晁补之，位列“苏门四学士”之一。晁冲之本人与苏轼、苏辙及“四学士”等不但在文学上互有往来，在政治上也很接近，故也卷入北宋新旧党争之中，命运与众人一起沉浮。元祐八年，宣仁太后死，哲宗亲政，新党再度上台，旧党人物打压，“二苏”及苏门文士先后相继连续被贬。晁冲之作为旧党人物，也被迫离京隐居河南。昔日师友从此天各一方，陷入人生困厄。晁冲之在隐居生活中，怀念昔日师友，于是又了这一首词。
《临江仙·忆昔西池池上饮》
宋代：晁冲之
忆昔西池池上饮，年年多少欢娱。别来不寄一行书。寻常相见了，犹道不如初。
安稳锦屏今夜梦，月明好渡江湖。相思休问定何如。情知春去后，管得落花无。
词上片追忆昔年众人金明池的宴饮频频，感叹曾经“多少欢娱”，当年的得意聚合，如今已成往事，现在众人星散，离别后甚至没有寄来一行书。这一句看似嗔怪有人无情，实际是隐晦地讽刺现实-----并非“不寄”，而是“不能寄”：众人被贬，交通不便，受严厉打击之下，也需要谨言慎行。不寄书信，即是自己潜身远祸，也是避免牵连友人、招致祸端。由对往昔的回忆回到现实中，众人分离，又消息不通，于是，词人设想，如能相见，会怎么样呢？他的答案是，“寻常相见了，犹道不如初”，即使能寻常相见也不可能如当初那样了。这一句说明，在当时的政治现实中，众人各经历磨难，即使见面，也难以再现当年的春风得意，意气风发。劫后余生之后，多半会谨小慎微，即便见面也不可能像当初一样开怀痛饮，畅所欲言。这是经历风雨之后的切身体会。
词的下片借梦境寄托思念。词人隐居河南，与被贬岭南的苏轼，黄庭坚、秦观等人相比，不需要颠沛流离，生活安稳舒适得多，下片起句所谓“安稳锦屏”也就是表达的这种感受。友人在现实中难以相见，于是想象着梦中相见，一慰相思。趁着月明，梦魂飞渡江湖，去与友人相见。见面后要说些什么呢？“相思休问定何如。情知春去后，管得落花无？”虽然彼此思念，但见面后不要问境况如何，春天已经逝去，还管得了落花吗？“落花”，比喻旧日师友。他们饱受政治风雨摧残，处境一落千丈。这里用比喻手法，形象鲜明，以问句作结，留给读者体会，意味深长。
这首词抚今追昔，语言平淡，但寓沉痛的思念与其中，清朝人许昂霄《词综偶评》谓“情知春去后”二句，“淡语有深致，咀之无穷。”