这首《卜算子》是词人被贬黄州时所作，比起《江城子·密州狩猎》一词，这首词少了几分桀骜张扬，多了几许淡淡的愁绪和悲凉。
《卜算子·黄州定慧院寓居作》
宋代：苏轼
缺月挂疏桐，漏断人初静。时见幽人独往来，缥缈孤鸿影。(时见 一作：谁见)
惊起却回头，有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。
上阙写景，桐枝稀疏，月挂枝头，夜已深，人声静，值此夜深人静之际，但见一幽人在院中读者徘徊，有谁可见？惟有一孤鸿而已。杜甫诗云“感时花溅泪，恨别鸟惊心”。心之所感，目之所见。词人此时被贬黄州，自是心有戚戚，目之所及，无不是缺月，疏影，孤鸿。这即渲染一种孤寂清冷的氛围，又表达了作者的幽思怅然之苦。
然而苏轼远非甘于沉沦之人，下阕笔锋一转，孤鸿受惊飞起，心中有恨而无人知晓。它拣尽寒枝，终不肯栖，宁可留在那寂寞寒冷的沙洲之上。此句既是咏鸿雁，也是作者自喻。鸿雁虽然飘零失所，惊魂未定，却仍择地而栖，不肯将就；寓词人虽遭到贬谪，处境孤苦，但仍心有所依，高洁自许，不愿随波逐流。幽人、孤鸿两相呼应，足见词人功力深厚，善于描画，亦善于表达。
《毛诗序》有云：“诗者，志之所之也，在心为志，发言为诗。”词也是如此。苏轼之所以伟大，绝不仅仅因为他善于写词作文，而是因为他思想的伟大。苏轼少年成名，文采超群，又通书画，懂音律，但他不仅仅是个单纯的才子，他也有政治抱负，希望能在政坛上大展拳脚。可惜生不逢时，偏偏他和新任宰相王安石政见不合，因反对新法被迫离京，后又遇到乌台诗案，一贬再贬。若是旁人，恐怕早已灰心丧气，抑郁成疾了，然而苏轼却一路遍赏美景，诗文不断，所到之处无不政绩斐然，深受人民爱戴。这气度，这胸怀，可是一般人能比？他的“拣尽寒枝不肯栖”，正是他铮铮傲骨的真实写照，纵是月缺疏桐又如何？纵是“无人省”又如何？只要心有所依，即便“寂寞沙洲冷”，也有他的栖身之所。