齐己工于咏物。传说某年冬季，暴雪过后，齐己清晨出门，就被眼前一片白雪吸引，前方几枝报春腊梅的淡雅芳香引来报春鸟绕其欢歌不绝。此情此景，齐己深受感动，回寺庙后，就写下了这一首《早梅》
《早梅》
唐代：齐己
万木冻欲折，孤根暖独回。
前村深雪里，昨夜一枝开。
风递幽香出，禽窥素艳来。
明年如应律，先发望春台。
首联诗人运用衬托、对比的手法，写梅花在大地冰封，万木凋零的环境中，仍然充满着旺盛的生命力。“欲折”一词生动地刻画了万木不堪承受风雪摧残即将被摧折的体态，与此形成对比的是，同样的环境下，梅花却独自吸取地下的暖气，萌芽含蕾，孕育了生命的复苏，“孤”“独”二字更衬托出寒梅在严寒风雪中与众不同的特性。
颔联是全诗的诗眼，数百年来被传诵为佳句。“前村深雪里”，嵌入一个“深”字，透出天寒地冻的时节，为“傲梅早开”做了铺垫，“昨夜”则从时间上衬托出梅花的神速，一夜之间，梅花乍开也暗示了诗人的惊讶之情。这和岑参的“忽如一夜春风来”有异曲同工之妙。“昨夜一枝开”的“一”字运用的更是传神之笔，虽然说梅少，却准确表达早梅之“早”的特点，其中对梅花凌寒独开特质的赞赏又溢于言表，透露出诗人对清新明丽春光和恬淡自然生活的由衷向往。
颈联“风递幽香出，禽窥素艳来”，是从正面描绘了寒梅的芳香与姿容。“递”字生动地表现了梅花内蕴清幽，发出醉人的幽香，同时也传递了一种生命的律动。“窥素艳”，是说梅花从素朴淡雅中显出的鲜艳美丽竟然引得鸟儿也来窥视，由此可见梅花是何等的受欢迎。
尾联展望未来。“应律”，与岁时节令相符。律本指乐律，《吕氏春秋》始将音律对应十二个月。“望春台”指京城，也有望春的含义。此句是说，如果明年按时开花，一定会先开到望春台来，艳压群芳。同时也暗含诗人在当时科举失利，怀才不遇的境况下，希望明年应时而发，在望春台上独占鳌头，雄心壮志尽在其中。
《早梅》整首诗，语言平淡，毫无浮艳之气，以含蓄地笔韵刻画了梅花傲寒的品格和素丽的风韵，生动细腻地创造了一种高远的境界。梅，是春天的象征，是生命坚韧美丽的象征。诗人寒梅雪夜绽放，风递幽香，在严冬引发生命律动，生动而富有情趣，表现了诗人不畏权势所屈，不媚俗流的傲然风骨。