贾生就是汉代的贾谊，是西汉初年著名的文学家和政论家。他年轻时由河南郡守吴公推荐，被文帝召为博士，不到一年即被破格提拔为太中大夫。文帝试图提拔他为公卿，但遭到了群臣的反对。后来因为群臣的忌恨，被贬为长沙王太傅。几年后被召回到长安，任梁怀王太傅。因梁怀王坠马而死，贾谊深怀歉疚，忧伤过度而死。
《贾生》
唐代：李商隐
宣室求贤访逐臣，贾生才调更无伦。
可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。
在诗歌作品中，贾谊往往被看作失意的政治家形象。诗人以自身的遭遇寻求到契合点，通过对贾生的伤悼，抒发了自己才华湮没、遭谗被贬的愤懑无奈之情。本诗的题材，依据《史记》，是贾生复被汉文帝召回长安时候的故事。“宣室”，是汉未央宫前殿正室，是比较隆重的地方；因此在宣室征求贤才，说明文帝对求贤相当重视。“访逐臣”，说明此次征求范围广泛，凡被流放到各地的逐臣，都是有机会再次被提拔的。如此隆重而周全的征求贤才，看来汉文帝是动真格的。
根据《史记》的记载，贾生年二十余，“每诏令议下，诸老老生不能言，贾生尽为之对，人人各如其意所从出。诸生于是乃以为能不及也。”贾生还创作有《吊屈原赋》和《治安策》等著名的篇章，其文采也轰动一时。贾生的才华是举世无双的，在此次规模浩大的征贤行动中，他一定充满着自信。
诗歌发展到第三句，“夜半”“前席”尤其见出文帝对贾生的重视。试想汉文帝与他居然聊到深夜，可谓投机之极，致使文帝不自觉地将坐席前，连帝臣的尊卑次序都顾不得了。我们一定以为贾生必然会得到文帝的垂青，他的命运将要获得重大的转变。然而“可怜”和“虚”的使用，隐约让人感到与本句的气氛有些不协调，到底是什么缘故呢？
第四句可谓惊人之笔，造语平淡，但立意独特，颇为震撼。原来文帝虚心垂询，凝神倾听，详加追问的，居然只是鬼神虚无之事，而贾生所擅长的治国安民的理想，却没有得到眷顾。显而易见，贾谊的命运并不能得到改变。诗人虽然结尾以淡淡的一句，其实满含着强烈的愤懑之情，将贾谊的怀才不遇发挥到极致，也使诗人辗转薄宦，不得不重用的积郁，又一次得到充分的宣泄。