在中国古代诗坛，元稹和白居易之间的深情厚谊，鲜有人能与之匹敌。数十年间，不论身处顺境，或者是逆境险境，元白二人之间的交往真挚无间，惺惺相惜，心心相印，可谓”所合在方寸，心源无异端“。这首《得乐天书》，就是元白二人交好情切的见证。
《得乐天书》
唐代：元稹
远信入门先有泪，妻惊女哭问何如。
寻常不省曾如此，应是江州司马书。
据周相录考证，这首诗作于元和十二年五月以后，当时元稹在通州司马任上。唐宪宗元和十年，元稹因得罪权贵被贬通州。不久，好友白居易也被贬江州司马。当年正月，诗人刚奉诏回京，本来与好友同在长安，正可以互相唱和切磋，共赴国事，没想到刚刚见面马上就要分别。三月，元稹被贬出京，不久，白居易也贬谪外地。感情深挚的好友，天各一方，其中的痛楚和思念，该向何人说？
诗的前两句描绘诗人接到好友来信时紧张欣喜的场面。“远信入门”，说明两人相隔之遥远，试想一下，关山重重水迢迢，这封书信来的是多么不容易啊！“先有泪”三字，生动的描绘出诗人惊喜万分的情状。“妻惊女哭问何如”这句说的是妻女对诗人“先有泪”的反应。信还没开，诗人就泪流满面，这种奇怪的现象不免让妻女惊愕不解，故纷纷上前盘问原委。连平日里最了解诗人的妻女都不知晓，自然读者也无法知晓。在此，诗人有意为我们埋下一个小小的伏笔。
终于，谜底在妻子的猜测中揭开了：“寻常不省曾如此，应是江州司马书。”。到这里，我们才恍然大悟，原来是诗人最好的朋友白居易从江州来信了。为什么这么说呢？因为白居易是诗人最好的朋友，而且当时正在江州做司马，所以诗中的江州司马就是指白居易。元白二人相交甚欢，平日里唱和无数。尤其是当两人同遭贬谪时，来自远方朋友的鼓励安慰比任何的济世良药都管用啊！
宋代尤袤的《全唐诗话》云：“乐天在洛，太和中，元稹拜左丞相，自越过洛，以二诗别乐天云：君应怪我留连久，我欲与君辞别难。白头徒侣渐稀少，明日恐君无此欢。有云：自识君来三度别，这回白尽老髭须。恋君不去君须会，知得后回相见无。未几，死于鄂，乐天哭之曰：”始以诗交，终以诗诀，弦笔相绝，其今日乎！“由此可见，元白二人，真不愧是患难之交，生死之交。