公元799年（贞元十五年）春二月，宣武（治所在今河南省开封市）节度使董晋死后部下叛乱。三月，彰义（治所在今河南省汝南县）节度使吴少诚又叛乱。唐朝廷分遣十六道兵马去攻打，战事发生在河南境内。平叛战争规模较大，时间亦长。就在这一年秋天，白居易为宣州刺史所贡，第二年春天在长安考中进士，旋即东归省亲。见祖业一空，兄弟姊妹失业羁旅，天各一方，诗人难免感慨万千，写下了这首《望月有感》
自河南经乱，关内阻饥，兄弟离散，各在一处。因望月有感，聊书所怀，寄上浮梁大兄、於潜七兄、乌江十五兄，兼示符离及下邽弟妹。
时难年荒世业空，弟兄羁旅各西东。
田园寥落干戈后，骨肉流离道路中。
吊影分为千里雁，辞根散作九秋蓬。
共看明月应垂泪，一夜乡心五处同。
白居易《望月有感》
译文
自从河南地区经历战乱，关内一带漕运受阻致使饥荒四起，我们兄弟也因此流离失散，各自在一处。因为看到月亮而有所感触，便随性写成诗一首来记录感想，寄给在浮梁的大哥、在於潜的七哥，在乌江的十五哥和在符离、下邽的弟弟妹妹们看。
家业在灾年中荡然一空，兄弟分散各自你西我东。
战乱过后田园荒芜寥落，骨肉逃散在异乡道路中。
吊影伤情好像离群孤雁，漂泊无踪如断根的秋蓬。
同看明月都该伤心落泪，一夜思乡心情五地相同。
白居易《望月有感》
此诗读来如听诗人倾诉自己身受的离乱之苦。在这战乱饥馑灾难深重的年代里，祖传的家业荡然一空，兄弟姊妹抛家失业，羁旅行役，天各一方。回首兵燹后的故乡田园，一片寥落凄清。破敝的园舍虽在，可是流离失散的同胞骨肉，却各自奔波在异乡的道路之中。
白居易《望月有感》
诗人在这里以绵邈真挚的诗思，构出一幅五地望月共生乡愁的图景，从而收结全诗，创造出浑朴真淳、引人共鸣的艺术境界。全诗以白描的手法，采用平易的家常话语，抒写人们所共有而又不是人人俱能道出的真实情感。