刘叉是唐代诗史一位个性卓异得到诗人，他身材壮伟，臂力超人。早年居于魏地，出入市井中，任气行侠，杀人后逃亡，遇赦方出，流寓于齐鲁之间。这种生活背景，赋予他粗暴不羁的气质。他曾至韩愈家，适逢托韩愈写墓志铭的人送来润笔之资黄金数斤，刘叉与韩愈谈论之间一言不合，拿起金子就走，说：“此谀墓中人得耳，不若与刘君为寿。”这一走又回到齐鲁。韩愈也不以为然，此后两人还有诗互相唱和。从这件事中，我们可以揣摩到刘叉的风神之万一。
《偶书》
唐代：刘叉
日出扶桑一丈高，人间万事细如毛。
野夫怒见不平处，磨损胸中万古刀。
这首诗同样具有粗狂的特色，日出扶桑，传说东海有扶桑木，为日出之处。这句是在讲，每天日出之后，就是人家纷纭万事发生之时。这些事情有大有小，在刘叉那豪壮的心胸看来，不过都是些细如毛发的事情。但就在这些事情中，有很多不平之事，这就是刘叉所难以容忍的。他自称“野夫”，仿佛又让人看到他当年出入市井行侠之时的风采，当他看到不平之事，就气愤填膺，但胸中那柄万古留传的宝刀，却日渐磨损了。此句意思是自己拔刀相助之心虽然犹在，但是形格势禁，难以伸出援手，由此愈增加其愤慨。
封建时代的老百姓处在封建政权和豪强权贵们的经济剥削之下，有冤无处伸是非常普遍的现象。刘叉作为他们中间的一员，兼之刚烈个性，早年时做过不少行侠仗义之事，但年岁渐长，他逐渐发现以个人的力量与整个封建势力相对抗，是一种不对等的局面。虽然他早年行侠的钢刀早已不用，胸中的这把刀仍然深藏心中，但身旁众多不平之事，限于种种条件，他都无法施以援手。这种抑郁之情愈积愈深，终于迸发出了这首奇特的述怀诗。诗的语言和感情都极为粗犷，是唐诗中少见的本色之作。