唐敬宗宝历二年，刘禹锡由和州返回洛阳，路过金陵，曾写下了五首怀古之作，其中《乌衣巷》最为出色，曾博得白居易的“掉头苦吟，叹赏良久”，是刘禹锡最得意的怀古名篇。
《乌衣巷》
唐代：刘禹锡
朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
秦淮河，朱雀桥，乌衣巷，好一个繁华的所在，南京，秦淮河上，一桥飞架南北，这就是朱雀桥。桥的这一头，是奔走的车水马龙，寻着这些车马的影踪，我们的目光会转向桥的另一端。放眼望去，乌衣巷口，哪里有巍峨的亭台楼阁。亭台楼阁之上，开国元勋王导和指挥了淝水之战的谢安等高门士族正舒适的坐定，静享玉液琼浆，海陆八珍。下人不时的奔走相告，说有客来访，静候大人回话。兴致高时，“见”！于是客人们都十分小心谨慎的和尊者说话。高兴处，赐一旁坐，一起看水袖起伏，听人间至曲。如果心情不好，挥挥手，执事自觉的回报，来人无奈地退回一边，等候下一次机会。此时，桥头依然是车水马龙，依然是来人如织，他们就这样希望得到士族们的见用。
也许是玉液琼浆的味道太醇厚了，也许是海陆八珍的色彩太诱人了，看，那飞燕早已经不住诱惑，双双飞来，停在华屋之上，叽叽喳喳地嚷个不停。在民间有个说法，燕子来巢，只是为了找个安身的所在，传说它们的言语是“不吃你米，不吃你谷，只找你借间屋。”不管如何，燕子总是给这里带来了一种新鲜的感觉，那是自然的活力和生机。
诗人漫步在秦淮河边，如今的朱雀桥边，早已经失去了以前的繁华气象。野草丛生，零星地点缀着几朵无精打采的花朵，诗人的情绪也瞬间低落了。夕阳把一抹余晖投向大地，日薄西山的没落感也就在这抹余晖中洒满了大地。渐渐走进昔日高亭大厦的所在，却早已寻不到它们的踪迹了。这里寻常百姓的居所散布开来，四周是一片宁静。突然，传来一声燕子的呢喃，诗人感慨了，他说：”旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。“燕子最为恋旧，如今，已经失去了它们昔日筑巢的所在，但它们依然深深记着这片土地。它们就是历史沧桑巨变的最有力的见证。
夕阳西下，诗人静静的走在朱雀桥上，回望着这一段历史，品尝着时光流逝，历史兴亡的感慨。