这首诗见于《太平广记》卷二百七十三引《抒情诗》，谓鄂岳观察使韦蟾罢任之时，宾僚盛陈祖席。韦蟾集《文选》“悲莫悲兮生别离，登山临水送将归“，然后遍授笺笔，请宾从为之完续。座中皆怅望不能，有女妓起而口占”武昌无限新栽柳，不见杨花扑面飞“二句，于是四座叹服，韦蟾大惊，令其唱作《杨柳枝词》，遂纳为妾，第二天同载而发。
《续韦蟾句》
唐代：武昌妓
悲莫悲兮生别离，登山临水送将归。
武昌无限新栽柳，不见杨花扑面飞。
这首一个捎带传奇色彩的故事：春日迟迟，杨柳新发，千古传诵的楚辞名句和面目杨花一起，在”账饮东都，送客金谷“的时刻成就佳话。在兰心蕙质的佳人面前，满座高朋都成为这才思的点缀，愈是临句怅望，便愈显出她的清逸不凡。似乎官人的两句集诗，也单为目睹她的风华而来。
很多时候，集句并不是一件讨好的差事。用前人的成句，有了成绩也难说是自己的，弄不好还会点金成铁，但历朝历代都有人乐此不疲。集句的最高境界，莫过于取用随心，善夺古人之意，令人以为是自成一体。韦蟾的起首两句直叙胸臆，道出别离的伤感，送行的不舍。因其切合实景，所以容易引起共鸣。宾客之所以尽皆”怅望“，除了才思不逮以外，亦是被这两句扯动了满心的离愁别绪。另一方面，集句虽为齐言诗，却没有采取常用的近体，而是远溯《楚辞》，分别用了屈原《少司命》和宋玉《九辩》中的名句，其中“悲莫悲兮生别离”从平仄上看，大致符合近体诗的格律要求，而第五字改仄为平，使节奏更为舒缓。从句法上讲，“兮”字很少出现在近体诗中，尤其是“四三”节奏的临界点上，此处偶一用之，则显得比较新颖，使得整句荡漾着一种迷离的情调。然而，这样的艺术效果可一而不可再，韦蟾对此深有体悟，次句便采用了楚辞中的八言“登山临水兮送将归”，虚字“兮”则被删去，紧承上文状宾送行的场景，语意连贯，平仄协调，浑然天成。
续诗的好处在于视点的转换。前两句用的是赋法若后面依然以叙事相承，整首诗势必呆板。近体诗的结构大体不出起、承、转、合，其中“转”的位置恰位于诗的“腰”部，乏力则嫌软，使力太过则易折。故而第三句的得失，往往决定了整首诗的优劣。武昌妓的续诗举重若轻，以兴语出之，依依不尽之情见于言外。折柳送行是古来风俗，这里以“无限”与“新裁”点染，描绘出万绪千条、青柳纤纤的景象，像一个长镜头，视野陡然开阔起来。最后镜头再次拉近，蒙蒙杨花扑面而来，意态撩人，似亲近，似挽留，似倾诉.......整首诗结束在这个颇富情趣的画面里，欲语还休，余韵袅袅。